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Están endiabladamente condenados a volverse un hit de los análisis y la investigación sobre redes sociales. Nicholas Christakis y James Fowle publicaron un libro extraordinario sobre un objeto de estudio cada vez más ordinario: las redes sociales.

En Connected: The Surprising Power of Our Social Networks and How They Shape Our Lives (creo que ya se consigue en español), los autores se encargan marginalmente de asuntos tecnológicos. Sólo lo necesario para hacer referencias a la campaña online de Obama (que, por cierto, es un capítulo brillante, repleto de perlas y observaciones renovadas), las ciberturbas en Irán y algunos pocos casos más. Se trata de una investigación que samplea sociología con tecnología, cruza investigación de campo con teorías varias, remixa papers polémicos con asuntos sociales de la vida cotidiana de cualquiera de nosotros.

El pasado sábado unos 40 voluntarios se reunieron en las instalaciones del Banco Mundial en Washington para colaborar con CrisisCamp Haití , un grupo que conecta por Internet a las organizaciones locales e internacionales que asisten en la recuperación de Haití tras el terremoto del 12 de enero.

La reunión del sábado pronto se convirtió en un CrisisCamp Haití-Chile en respuesta al sismo que había golpeado a este país esa madrugada. Estando en Washington, decidí asistir a la reunión para conocer de primera mano el trabajo de esa organización, que había descubierto el año pasado navegando por la red.

Al llegar me encontré con una pequeña armada de geeks, programadores, especialistas en mapas digitales, traductores y ciudadanos carentes de habilidades técnicas, pero deseosos en ayudar. Cada cual trabajaba en su computador portátil.

Por estos días Facebook cumple seis años, YouTube cinco y Flickr, el sitio para compartir fotos en la red, también seis. Cuesta creer que estas redes sociales sólo existen desde hace tan poco tiempo. Porque parece que siempre hubieran estado con nosotros.

Hago esta reflexión para poner las cosas en perspectiva. Lo que hemos visto hasta ahora es apenas el comienzo de la explosión global de las redes sociales. Es la antesala de la mayor transformación de las comunicaciones de la era moderna. Que impacta no sólo a las personas, sino a los negocios.

Veamos. Facebook ya tiene 400 millones de usuarios, de los cuales 225 millones se inscribieron en el último año. Cada semana ellos comparten 3.500 millones de piezas de contenido, como fotos o videos.

En entrevista con Clases de Periodismo, Andrés Cavelier, fundador y presidente de FastrackMedia, habla sobre la situación de los medios en un entorno en el que Internet, las redes sociales y las audiencias están revolucionando el periodismo; advierte sobre la llegada de la crisis de los periódicos a América Latina y sin desconocer el trabajo de algunos, explica por qué los periodistas de la región se resisten a explorar el mundo digital.

Haga click aquí para ver la entrevista.

Escrito por Stefany Jovel

La empresa Google lanzó hace una semana una nueva aplicación denominada Google Buzz, la cual viene integrada con Gmail. La función de esta herramienta es combinar varias redes sociales y servicios en un solo sitio.

La función les da a los usuarios la opción de crear mensajes de actualización, leer y comentar. También se pueden compartir fotos, videos, noticias con los contactos de Gmail.

La historia del periodismo es también la de la búsqueda incansable por encontrar una solución al problema de informar. Un problema que absorbe y acumula la complejidad de cada época que lo plantea, según avanza el desarrollo tecnológico, se transforma el diseño urbano, el mercado y cambian los hábitos y costumbres de las sociedades.

Desde sus comienzos, la industria del periodismo ha ensayado múltiples soluciones posibles a ese problema. Durante los últimos años, algunas empresas periodísticas, incluso, han invertido millones de dólares en el desarrollo de algoritmos artificiales con el propósito de dar con la respuesta correcta, de hallar una lista bien definida, ordenada y finita de operaciones: el diseño periodístico de la fórmula para informar con eficacia.