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La discusión sobre los contenidos de calidad de los diarios digitales se avivó el año pasado cuando decenas de medios en todo el mundo manifestaron estar evaluando el cobro por contenido en sus ediciones online. Todos los periodistas estamos a favor de los contenidos de calidad. Sin embargo, pocas veces se discute qué es la calidad actualmente, o qué podría ser, y existen posiciones tan distantes unas de otras como las de Pepe Eliaschev y Michael Wolff.

¿Un artículo bien escrito, una investigación realizada en forma impecable, una crónica sin nada que quitar, un video bien editado, una infografía que se entienda o un especial multimedia con todos los adornos del flash? ¿Esos son contenidos de calidad? Sí, también. Pero tampoco importa.

Dada la asfixia financiera que padecen los medios, la anemia conceptual de la industria y el interés creciente de las audiencias por otro tipo de entornos de interacción e información, lejanos a los diarios online, quizá sería prudente dejar de guardar la cabeza como el avestruz y mirar qué están haciendo para reinventarse las industrias vecinas, como la del entretenimiento, por ejemplo, que lidia cada instante con la llamada “piratería”, la producción doméstica de contenidos y, sin embargo, se mueve, cambia, prueba, evoluciona y se expande.

Hay libros que hay que leer. De esos, no sobran los escritos y pensados en español. Estamos hablando, claro está, de aquellos libros que abordan temas vinculados a las ciberculturas, los nuevos medios y el periodismo online. Por nuestras manos pasan muchos aunque siempre queremos más. Y, cuando llegan a nosotros y dan de sí, o logran remover(nos de) las aguas sobre las que operamos a diario, siempre tratamos de dejar un rastro – siempre incompleto – en Amphibia.

El último libro de Hugo Pardo Kuklinski, Geekonomía. Un radar para producir en el postdigitalismo, es uno de ellos. Impreso y también en pdf con acceso gratuito vía Web (aunque también con un sistema de donaciones con tres valores alternativos, – 2, 5 y 10 euros – para quien desee contribuir al crecimiento de la colección), Geekonomía huele a “ahora”.

Si bien recuerdan, en la película 2001: A Space Odyssey, que Stanley Kubrick dirigió en 1968, aparece una escena futurista en la que Dave Bowman mira un video a través de una tableta. En esa época todavía no existían ese tipo de computadores, pero ya surgían las primeras propuestas, como el Dynabook de Alan Kay.

Durante estos 40 años han salido al mercado innumerables modelos de tabletas, desde el Apple Newton hasta el Tablet PC de Microsoft. Todos fracasaron por no ser suficientemente útiles o atractivos para los usuarios, hasta que en el 2007 Amazon lanzó el Kindle, el lector de libros electrónicos, que ha vendido 3 millones de unidades.

Desde entonces se ha desatado una guerra por el mercado de los lectores de libros, con la llegada de productos como el Nook de Barnes & Noble y el Sony Reader, diseñados principalmente para comprar y leer libros.

Pero nunca antes había salido al mercado una tableta tan atractiva y completa como el iPad de Apple, que Steve Jobs lanzó la semana pasada.

En la última semana, desde que Puerto Príncipe fue destruido por un terremoto de magnitud 7.0, la Cruz Roja Americana ha recaudado 103 millones de dólares en ayuda, incluidos 22 millones a través de donaciones de 10 dólares cada una, realizadas por medio de mensajes de texto por celular.

Al menos otras 15 organizaciones en Estados Unidos, como la Yele Haiti, Care y la Clinton Foundation, y otras en Canadá y Europa, han lanzado exitosas campañas de recaudación a través de dispositivos móviles.

Por ahora no se sabe cuánto dinero ha ingresado en total, pero la sola cifra de la Cruz Roja demuestra que los medios digitales y el creciente uso de redes sociales como Twitter, Facebook y YouTube han transformado para siempre las estrategias tradicionales de recaudación de fondos para campañas y desastres naturales.

Durante las vacaciones de fin de año me sometí a un terapia muy recomendable.

Me desconecté lo que más pude del correo electrónico y de un sinfín de herramientas de comunicación a las que me he vuelto adicto.

Las cambié por una hamaca, un libro y mucho deporte. ¡Qué maravilla!

Esto fue lo que hice. Primero desvié una cuenta de e-mail secundaria a donde recibo noticias, boletines y correos no cruciales. Cuando ayer borré los 500 mensajes que había en esa casilla corroboré que eran interesantes pero no esenciales.