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Durante el primer año de operaciones de ‘Tips’, El Colombiano publicó un récord de 4,524 mensajes de periodistas ciudadanos en sus versiones impresa y digital. Hasta el momento este ha sido un experimento altamente positivo para El Colombiano ya que ha obligado a sus periodistas y editores a tener mayor contacto con su audiencia.

El fin de semana pasado visité el Parque Biblioteca España, el complejo que inauguraron los Reyes de España en el 2007 en el barrio popular Santo Domingo de Medellín.

Al pasear por la moderna y pulcra biblioteca me encontré con tres salas de Internet, para niños, jóvenes y adultos, cada una equipada con 35 computadores.

En días pasados estaba mirando el Giro de Italia por televisión, cuando me di cuenta que Lance Armstrong, el super ciclista de nuestros tiempos, no sólo ya no da entrevistas a los periodistas, sino que ha montado una sofisticada operación multimedia para manejar su propia imagen y reputación.

Su estrategia consistente en un blog personal, un sitio web para su fundación contra el cáncer y una cuenta en Twitter donde mantiene al tanto a más de 1 millón de seguidores.

Como si competir en el Giro no fuera poco, después de cada etapa Armstrong grabó un video en el que relataba cómo se sentía y entrevistaba a sus coequiperos. Y a lo largo de la competencia se mantuvo redactando actualizaciones de un párrafo en Twitter. Con esta estrategia, Armstrong se evita a los intermediarios (los medios) y llega de manera directa a sus admiradores.

Antes habíamos hablado de Hiperbarrio, un grupo que emprendió camino en dar a conocer las experiencias de dos barrios de Medellín por medio de plataformas de autopublicación (blogs). Poco más de un año después hay nuevas noticias sobre este colectivo, que se hizo acreedor hoy al Nica de Oro 2009 de Prix Ars Electrónica en la categoría “Comunidades Digitales”.

No es extraño que HiperBarrio haya sido elegido como ganador unánime del premio — a pesar de lo sorpresiva que parece ser la noticia — pues la labor que han venido realizando desde 2007 es un ejemplo tangible de cómo puede la ciudadanía misma lograr avances significativos en comunidades con problemáticas sociales que hacen eco internacionalmente.

Estas personas se preguntaron un día cómo hacer para rescatar los referentes culturales de dos comunidades afectadas por —entre otros males— el conflicto armado urbano. Especialmente el grupo de La Loma, zona que la prensa bien recuerda por la llamada Operación Orión, ha tenido una continuidad muy significativa en su intención de contar las historias de sus habitantes.

El legendario Roberto Carlos decía que quería tener “un millón de amigos”. Nunca pensé que eso fuera posible.

Pero ahora resulta que la Internet y las redes sociales en línea nos permiten conectarnos de manera simultánea con cientos, miles o millones de personas y que esas conexiones tienen un altísimo valor comercial que apenas comenzamos a valorar y explotar.

Una de las redes, Facebook, nos deja tener a cada uno hasta 5.000 amigos virtuales. ¡No diez ó 15 amigos, sino 5.000! Hacer un amigo en esa red es tan fácil como apretar la techa ‘aceptar’, por lo que la mayoría de nosotros tenga hoy más amistades en Internet que en la vida real. Claro, acabar con una relación es igualmente fácil.

Una mañana conversando con Pablo Mancini es una buena manera de comenzar a promover el Gran C.C. Monterrey como epicentro de la tecnología en Medellín, no sólo para comercializarla sino también para reflexionar y socializar sobre ella. “Actualízate en TIC: cambios y nuevos retos” tuvo como escenario dos salas de cine del centro comercial: una para la charla presencial y la otra – por la considerable asistencia del público – para emitir por teleconferencia.

Durante 4 horas, el periodista argentino-italiano dialogó con los medellinenses sobre las TIC digitales, en un encuentro que promovió más la conversación abierta y horizontal que el privilegio de las verdades de un experto (aunque lo es) ante el cual asumir y “tragar entero”.

Mancini inició con la charla “actualizando el código fuente de los medios”, donde contextualizó el fenómeno de la Web 2.0 enfocándose principalmente en las redes sociales. Éstas “hacen visibles las conexiones entre las personas e instituciones más allá del espacio físico“, explicó mientras expuso ejemplos de redes exitosas, de menor escala (cantidad de personas) pero con objetivos y targets específicos: Proyecto V, Renault Point, BBVA Blogs, On the Road Again, Google for Educators, etc.