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En días pasados estaba mirando el Giro de Italia por televisión, cuando me di cuenta que Lance Armstrong, el super ciclista de nuestros tiempos, no sólo ya no da entrevistas a los periodistas, sino que ha montado una sofisticada operación multimedia para manejar su propia imagen y reputación.

Su estrategia consistente en un blog personal, un sitio web para su fundación contra el cáncer y una cuenta en Twitter donde mantiene al tanto a más de 1 millón de seguidores.

Como si competir en el Giro no fuera poco, después de cada etapa Armstrong grabó un video en el que relataba cómo se sentía y entrevistaba a sus coequiperos. Y a lo largo de la competencia se mantuvo redactando actualizaciones de un párrafo en Twitter. Con esta estrategia, Armstrong se evita a los intermediarios (los medios) y llega de manera directa a sus admiradores.

Menciono este ejemplo, porque con el crecimiento de la web se ha vuelto obligatorio que toda persona, incluido usted, maneje su reputación en Internet de manera proactiva. Como si fuera la marca de un producto.

El que no le preste atención a su imagen digital, especialmente los personajes públicos, está dejando el campo abierto para que otros (¿quizá un opositor o enemistad?) lo hagan por usted. O que su reputación profesional sufra por mera inexistencia.

Para saber en qué se encuentra su imagen digital, lo mejor es buscar su nombre en Google y analizar los primeros cinco o diez enlaces. Lo ideal es que su propio sitio salga de primero, porque esa es la página que la mayoría de gente va a visitar cuando busque su nombre.

Cualquiera que sea el resultado (muchas o pocas referencias), es recomendable que usted aumente el nivel de control sobre el tipo de información que circula sobre usted en la red.

La mejor manera de lograr esto es teniendo un sitio web o blog bajo su nombre, y mantenerlo actualizado con contenido acorde a su personalidad. Siempre es mejor un dominio terminado en .com. El siguiente paso es participar en algunas redes sociales que le ayudan a posicionar su nombre en el mercado. Algunas de estas son LinkedIn, Naymz, Facebook, Hi5, Twitter. Hay muchas otras más especializadas.

En el futuro, la reputación online será tan crucial. Ya hay bebés que antes de nacer tienen sitio web. Ese es el caso de Sean Carvin, el hijo de Andy Carvin, un periodista de NPR, la radio pública de Estados Unidos. Cuando Sean nació en septiembre del 2008, ya tenía página de Twitter y otra en Flickr, una red social de fotos. Nueve meses después, ¡el bebé Sean tiene 1.247 fotografías publicadas en la web!

Qué contraste con los personajes de la vida nacional colombiana. AlvaroUribe.com lo lleva a uno a una compañía llamada Nametech y FernandoBotero.com a una página con obras del maestro que dice ‘no estar afiliada con Fernando Botero o sus representantes’.

Si aún no ha buscado su nombre en Google, hágalo. Toma un tercio de segundo.